【音楽】中島みゆき、囁かれる“引退説”を初めて語った　吉田拓郎の引退には「キャハハ」と笑みを浮かべて

間違いなく日本の音楽史に名を刻んだ、生きる伝説のシンガー・ソングライター、中島みゆき。『地上の星』や『糸』など、数々のヒット曲を世に送り出してきたことは改めて言うまでもないだろう。

今年2月で古希を迎えた彼女だが、'20年に“ラストツアー”と銘打った全国ツアーを開催するも、新型コロナの影響で中止になった。そこから2年半─中島の動向がいっさい聞こえてこないままだ。

「日本音楽界のシンガー・ソングライターのパイオニアである吉田拓郎さんは、年内で歌手活動を終了する予定です。昭和歌謡界のスターである加山雄三さんも、今年いっぱいでコンサートは引退。井上陽水さんにも引退するのではとの報道がありましたが、中島さんも70歳と高齢ですから続けて……と業界関係者たちの間では囁かれています」（スポーツ紙記者）
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中島みゆきを直撃

8月中旬、中島の姿は36℃を超える猛暑日となった東京・渋谷にあった。

白のレースカーディガンを羽織り、スリムジーンズというラフな格好。足元はイタリアのセレブなマダムに人気のブランド『ルコライン』のスニーカー。片手で引いているキャリーバッグは“高齢者向けではない、若者に向けたデザイン”を売り文句にしたスペイン発のブランドだ。
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ただし、通り過ぎる人はもちろん、中島とは気がつかない。そこで週刊女性が話を聞こうと声をかけると、

「あらあら、暑いのに……本当にご苦労さまですねぇ」

と、低音の歌声とはまったく違う、甲高い声でおっとり話す。引退説の真相は？

「アハハハ!　私もいい年ですからねぇ。アハハハハ!」

と笑うだけ。ならば、今後の予定は決まっているの？

「ツアーはラストでしたけど、コンサート自体はもう予定が入っているんですよ。それに今はアルバムのレコーディングをしています。出るのは来年の2月か3月かしら」

どうやら今後も活動は続けていくよう。中島みゆきの歌声を、また聴くことができそうでひと安心だ。さらには、拓郎の引退に話が及ぶと、

「その引退ってホントかなぁ？（笑）。また気が向いたら、キャハハ、なんかするかもしれないわよねぇ？」

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