【野球人口減少を食い止めれるか?】1本4万円もする〇〇〇

打率1割5分→3割バッターに
実際にそんな子どもたちに触れている大人にも聞いてみた。山崎氏と同様に「飛距離がもたらす楽しさは捨て難い」と語るのは、指導歴8年で、現在は横浜の軟式少年野球チーム「横浜ブレイズ」のコーチを務める山口尚孝氏だ。

「小学生は体力差が大きく、非力な子だと、ボールを金属バットの芯で捉えたとしても、内野の頭を越えられないこともある。当然、ヒットが打てないと野球はつまらなくなります。その点で飛距離が出る複合バットは、野球の楽しさをサポートする役割もあると思います。ヒットが出ればチームの勝ちにもつながり、勝てばさらに野球が楽しくなりますからね。我々のような指導者の願いは子どもたちに野球を続けてもらうこと。そのために必要なのは野球を楽しいと感じさせ、自信をつけさせることが大切。それをサポートするひとつに複合バットがあると考えます」

山口氏の息子さんも、小学6年生の後半から複合バットを使用。それまでの通算打率が1割5分だった彼は、3割バッターに変身したという。それだけ打てれば、野球が楽しくなるに決まっている。そのおかげもあってか、モチベーションを保ち、高校まで野球を続けたという

バット規制論が見落とす“結果が出せない選手”
「息子は小柄だったので、バットの力を借りた部分はあります。複合バットでも金属バットでも、ホームランはホームラン、ヒットはヒット。打ったという記憶や達成感は、ずっと子どもに残るものです。技術の向上を目的に、バットを規制する議論には一理ありますが、あくまでそれは実力のある選手や大柄な選手などのトップ層向けという印象があり、思うように結果が出せない選手の存在が抜け落ちています。そういう層では、まずは、中学生以降も野球を続けてもらうことが必要で、ヒットやホームランで野球の楽しさを味わってもらうことが先でしょう。仮に技術低下を招くのであれば、木製や金属バットで練習し、複合バットは試合のときだけといったように、使い分けをすればいいと思います」

そうした一連の技術低下を懸念する声に関し、山崎氏は杞憂だという。

「僕らの時代ではプロ1、2年目から一軍で活躍するなんて考えられなかったですが、現在のルーキーは昔より格段にレベルが上がり、通用する選手も増えている。つまり、アマチュア全体のレベルが上がっているわけです。それは昔と違って練習や食事のメニューなどが合理的なものに改善されているから。複合バットの普及のせいで、彼らの技術レベルが下がるとは、とうてい思えないです。もし今、複合バットを規制すれば、野球を楽しんでいた子どもたちはがっかりするでしょうし、面白くないと思って野球をやめてしまう可能性も十分ありますよ」

ナンバー 3/19(土) 17:06
https://news.yahoo.co.jp/articles/ac6922341b1c4b307b9cea2e61b9267e1509acc7?page=1

ただ、複合バットにおいて技術面以上に批判されているのは、その価格だ。前出のビヨンドマックスレガシーは4万9500円(少年軟式用3万9600円)と、誰もが気軽に購入できる代物ではない。ビヨンドマックスレガシーに限らず、複合バットは金属バットよりも高い価格設定となっており、「飛距離をカネで買っている」という意味から“課金ゲーム”と揶揄されることもしばしば。2007年には、値段が一因となって、中体連(日本中学校体育連盟)が主催する全国中学校軟式野球大会で使用が禁止されたという。

「全日本軟式野球連盟の主催大会で複合バットを禁止したことはありませんが、中体連では使用が禁止になりました。理由のひとつは、打撃の技術の観点から、選手にとってマイナスであること。そして、中学生の部活で持たせるには明らかに高価な商品であるという学校教育上の観点から、使用が禁止されていたようです。ただ、2012年からは全軟連の方向性に合わせ、中学校でも複合バットの使用は可能となっています」(全日本軟式野球連盟)

バットの値段についてミズノ広報は「高機能商品ですので、それに見合った価格設定にしています」と述べたが、山崎氏は平等性の観点から苦言を呈す。

「正直、野球は道具にお金がかかるスポーツですが、バットが4～5万円もするのは、さすがに高すぎる。お金がある家庭だけが使えるという事態になりかねません。飛びやすいバットにはおおむね賛成ですが、それは誰もが使用できるというのが前提の話です。メーカーさんにはもう少し頑張って道具の値段を安くしてもらいたいですね」

「ヒット1本1000円」なら悪くない？
前出の少年野球コーチ・山口氏にも、複合バットの価格について聞いてみた。

「うちの息子に買い与えた複合バットは、3万円のものです。小学校6年のときに買ったので、卒業までに打ったヒットは30本程度。つまり、ヒット1本につき1000円ということ。そう考えると、もっと早く買って長く使ったほうがよかったなと思っていますね」

筆者は小学生時代にビヨンドマックスでホームランを1本だけ打ったことがあるが、ビヨンドマックスがなければあの至福の快感を知ることはなかったはずだ。確かにバット1本の価格として見れば高いが、山口氏の言うように、試合でのヒット1本を1000円で味わえるなら、悪くはないのかもしれない。複合バットを規制するよりも、誰もが複合バットを使える環境づくりに向けた議論のほうが有意義だろう。技術向上はもちろん大切だが、そうした飛ばす楽しさの追求は、野球人口の減少を食い止める一策になるのではないか。

道具は色やらなんやらで縛り、髪型も禿で統一
こんなの今の時代に流行るわけない